Sant Andreu, 11 de abril de 2025

La saturación simbólica no es un fenómeno reciente. Llevamos décadas expuestos a un exceso de imágenes, objetos, textos y discursos que han desbordado nuestra capacidad de procesarlos con profundidad. Esa saturación se ha intensificado con la irrupción de la inteligencia artificial, que ha convertido la generación de contenido en una rutina sin fricción ni cuerpo. Ya no hablamos solo de volumen: hablamos de la velocidad con la que esta nueva atmósfera gana densidad.

Como sucede siempre que el exceso se instala, el cuerpo empieza a afinar sus defensas. La sobreexposición a la IA no solo ha multiplicado el ruido: también ha activado un instinto de preservación, un afilamiento sensorial que nos permite distinguir con mayor precisión lo genuino del simulacro. Sin darnos cuenta, estamos asistiendo al desarrollo de una nueva forma de inmunidad. Un acto reflejo, un espasmo moral de supervivencia cultural. En consecuencia, aquello que ha sido hecho con las manos y que lleva en su piel la pátina del tiempo, vuelve a atraernos con fuerza y adquiere un nuevo significado.

La dimensión háptica de nuestra percepción va a ser esencial para interpretar el futuro inmediato. Ya lo es en el presente. Lo háptico, entendido en sentido amplio, no es solo el tacto físico, sino un modo de relación con lo real que nos interpela también a través de la vista, el oído y el gusto. No es casualidad que, repentinamente, veamos a todas las grandes marcas de lujo publicar con orgullo los procesos artesanales detrás de sus productos. No es casual tampoco que el sonido —su textura, su proximidad, su rugosidad— haya alcanzado nuevas cotas de protagonismo en las películas, en las series y en los videojuegos. Y tampoco es un accidente que nuestros chefs cuiden tanto el sabor de la comida que nos llevamos a la boca como la materialidad de la vajilla que emplean para presentarla.

Nuestra fascinación creciente con la inteligencia artificial está renovando la búsqueda de lo genuino y el misterio de lo tangible. Es la consecuencia orgánica de vivir en un presente colmado de distorsiones y significantes vacíos. En este contexto, lo háptico funciona como una brújula. Mientras lo digital abstrae y representa, el tacto acontece, convirtiéndose en una forma de acercamiento concreto a una verdad profunda. El tacto no separa: relaciona. Es la interfaz viva donde el yo se abre al mundo y el mundo entra en el yo.

En términos de creatividad, el arte y el diseño no se enfrentan a un escenario inédito con la IA. Los grandes cambios en la creación visual siempre han estado ligados a transformaciones tecnológicas. La invención de la fotografía, por ejemplo, modificó nuestra forma de mirar y transformó para siempre la pintura. Y en sentido inverso, fue la necesidad de obtener pinturas de secado rápido o acabados más sedosos lo que impulsó la invención —o la mejora— de las pinturas acrílicas y los barnices polivinílicos, cambiando de raíz toda una industria.

Creo que sería un error interpretar este retorno a lo háptico como un acto de resistencia ante el avance tecnológico y no como la posibilidad de medir el espesor de lo real desde una nueva perspectiva. ¿Es posible alcanzar una síntesis entre dos formas de conocimiento aparentemente opuestas? ¿Podríamos llegar a trenzar lo artificial con lo concreto? ¿A anudar lo inmediato con lo sedimentado? ¿A hilar lo alucinado con lo artesanal?

Sí, el tacto vuelve a importar. Porque en medio del atracón digital nos han entrado ganas de acariciar, de pisar y de lamer.

¿Será esta la vía de escape para la crisis de imaginación en la que estamos?

English version

The haptic as consequence

Sant Andreu, April 11th, 2025

Symbolic saturation isn’t new. For decades, we’ve been exposed to an excess of images, objects, texts, and narratives that have overwhelmed our capacity to process them deeply. That saturation has intensified with the arrival of artificial intelligence, which has turned content creation into a routine without friction or weight. It’s no longer just about volume—it’s about the speed at which this new atmosphere gains density.

As always happens when excess settles in, the body begins to sharpen its defenses. Overexposure to AI hasn’t just amplified the noise; it has triggered a kind of preservation instinct—a sensory sharpening that helps us tell the genuine from the simulacrum. Without quite noticing it, we’re developing a new kind of immunity. A reflex. A moral spasm of cultural survival. As a result, what’s made by hand—what carries the patina of time—draws us in with new force, and new meaning.

The haptic dimension of perception will be essential to understanding the immediate future. It already is. Haptics, in a broad sense, is not just about physical touch. It’s a way of relating to the real that also speaks through sight, sound, and taste. It’s no accident that luxury brands are suddenly showcasing the artisanal processes behind their products. It’s no accident, either, that sound—its texture, its proximity, its grain—has taken center stage in films, series, and games. Nor is it a coincidence that our chefs care as much about the flavor of what we eat as about the materiality of the plate it’s served on.

Our growing fascination with artificial intelligence is renewing the search for the genuine—and for the mystery of the tangible. It’s the organic consequence of living in a present saturated with distortions and hollow signs. In that context, the haptic becomes a kind of compass. While the digital abstracts and represents, touch happens. It becomes a concrete way of approaching a deeper truth. Touch doesn’t divide—it connects. It’s the living interface where the self opens to the world, and the world enters the self.

When it comes to creativity, art and design are not facing an unprecedented challenge with AI. Major shifts in visual culture have always been linked to technological change. The invention of photography, for instance, transformed how we look—and forever changed painting. In reverse, it was the need for fast-drying paints or smoother finishes that led to the invention—or refinement—of acrylic paints and polyvinyl varnishes, reshaping an entire industry.

I believe it would be a mistake to see this return to the haptic as a gesture of resistance to technological progress. It’s better understood as a way of measuring the density of the real from a new perspective. Could we reach a synthesis between two seemingly opposing ways of knowing? Could we braid the artificial with the concrete? Knot the immediate to the sedimented? Thread the hallucinatory through the handmade?

Yes, touch matters again. Because after the digital binge, we crave to caress, to step, to lick.

Could this be the way out of the crisis of imagination we’re in?